Tenorsaxofonist, componist, arrangeur en producer Paul Heller is sinds 2005 lid van de internationaal gerenommeerde WDR Big Band. Naast zijn werk met dit met een Grammy bekroonde ensemble staat Heller bekend om zijn vele internationale projecten in uiteenlopende kwartet- en kwintetformaties, met onder anderen Ack van Rooyen, Jasper van’t Hof, Bart van Lier, Franco Ambrosetti, Scott Hamilton, Bill Evans, Al Foster, Billy Hart, Adam Nussbaum en vele anderen. Sinds 2013 is Paul Heller artistiek en muzikaal leider van de succesvolle jazzconcertreeks “Paul Heller invites” in Keulen. Paul Heller bracht tien cd’s uit onder zijn eigen naam, met onder anderen Al Foster, Ack van Rooyen, Franco Ambrosetti, Adam Nussbaum en Jasper van’t Hof. Daarnaast is hij als gastsolist en sideman te horen op meer dan 100 cd’s. Naast zijn werk als tour- en studiomuzikant werkte Heller ook als producer voor talrijke albums van Fay Claassen (de met een Edison bekroonde albums Luck Child en FAY LIVE), evenals voor Jasper van’t Hof en Ack van Rooyen.
Bill Evans: "Paul speelt met volwassenheid en volledige beheersing van zijn instrument. Net als de meesters vóór hem zet Paul een nalatenschap op de saxofoon voort die maar weinigen op deze planeet kunnen bereiken."
Jerry Bergonzi: "Paul heeft de vreugde en moderne verfijning van alle hedendaagse saxofoonmuziek! Hij heeft een geheel eigen stem waardoor hij direct herkenbaar is!"
Jimmy Heath: "Paul Heller is een meester-saxofonist" (Liner notes voor het album Heller/Ouwehand/Engels – Trio)
Joe Zawinul: "Paul Heller's solo (op 'Fast City' van het Joe Zawinul-album Brown Street met de WDR Big Band) is fenomenaal. Het is werkelijk een meesterwerk – absoluut van wereldklasse." (Joe Zawinul interview in Jazzpodium, dec. 2006)
Michael Brecker: "Hey Paul, je blijft me verbazen! Prachtige composities – ongelooflijk goed gespeeld. Je cd zal me onderweg vergezellen en me blijven inspireren."
Bob Brookmeyer: "Met de overvloed aan tenorsaxofonisten om ons heen, betekende het ontdekken van Paul in 1994 een nieuw begin voor mij en voor het instrument. Hij ziet eruit als een engel en speelt als de duivel." (Liner notes van Bob Brookmeyer voor het New Art Orchestra-album Get Well Soon)
Foto credit: Gerhard Richter